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餐飲專欄

風靡世界的珍珠奶茶

台灣的國民美食實在不可勝數,就連外國媒體和遊客也都為之瘋狂,每個人心中都有一道「頭號B級美食」,其中珍珠奶茶更有台灣之光的盛譽。

台灣人愛喝飲料,2022年台灣非酒精飲料業年產值高達570億,創歷史新高;珍珠奶茶的國際之路則在2010年前後,開始有大量手搖飲品牌進軍國際,在世界各國展店插旗。珍珠奶茶風靡全球,Unicode聯盟於2020年推出珍珠奶茶Emoji,更有趣的是,國際珍奶日並不是台灣人發明的!

珍珠奶茶的起源

誰才是珍珠奶茶的發明者?

這道難分難解的問題,CNN還為此撰寫了專題報導。台中春水堂宣稱在1987年就把小粉圓加入奶茶中,成為店內正式販賣的商品;台南翰林茶館則自稱1986年就開始把粉圓與奶茶結合販售了。兩間茶飲店為此上法院對簿公堂,訴訟10年後,法院認為珍奶不是專利品,任何人都能調配,駁回侵權訴訟,公案就此落幕。

波霸奶茶的命名

而珍珠奶茶2.0-波霸奶茶,命名由來眾說紛紜,其中一種説法是業者以當時女星葉子楣的身材為靈感,將大珍珠取名「波霸奶茶」,英文「boba tea」就是由此音譯而來。

國際化與在地化

有注意到今年初Google首頁的互動遊戲嗎?是由Google Doodle推出製作珍珠奶茶的互動遊戲「Celebrating Bubble Tea」,這讓珍珠奶茶在世界許多國家的Google首頁登場。

台灣手搖飲業出海潮

追溯台灣茶飲產業的國際之路,30年前的香港仙蹤林可認為是濫觴。直到2009年,六角國際旗下品牌-日出茶太在香港開出第一家海外分店,正式進軍國際,這時期也進入了第二波的台灣餐飲出海潮,手搖飲店鋪投資金額相對大型餐廳入手門檻低,商業模式較容易被複製,追隨著拓荒者腳印,開始出現大量手搖品牌進軍國際市場,包含:聯發國際、CoCo都可、貢茶、老虎堂、珍煮丹、一芳等,並以中國為主要目標;直到2019年,受疫情影響,中國熱退燒,開始轉向歐美和東南亞的藍海市場。

延伸閱讀:ONE PIECE餐飲業的大航海時代

在地化的珍珠奶茶

要在美國推廣珍奶並不容易,珍珠和茶並不是美國人日常會出現的組合,也不一定有嚐鮮的興趣;還要符合西方消費邏輯,也就是麥當勞化的強調效率、可計算性、可預測性、以及透過非人性科技的控制等四個面向。相對於台灣百花齊放的手搖飲風格,美國同質性飲食的在地化策略,將一開始只開在華人區的店面,逐漸往亞裔和當地人的生活區域發展拓店。

各國的珍奶樣貌

根據Google Trends統計,目前美國流行的珍珠奶茶口味排名依序是麻糬(Mochi)、泰式奶茶(Thai tea)、香芋(Taro)、荔枝(Lychee)、蜜瓜(Honeydew)。在茶文化歷史悠久的英國,台灣的珍奶店不強調茶,而是另闢蹊徑提供琳琅滿目的口味,例如茉莉、香芋、木瓜等基底,以及紅豆、蒟蒻、果凍、仙草等配料,甚至珍珠還有不同的口味。

法國的珍奶店強調不含添加物的健康路線,還會提供植物奶的替換選項。東南亞則會有山竹、釋迦、紅毛丹、榴槤等口味的珍奶,而且口味偏甜。日本重視味覺和視覺的精緻飲食文化,發展出彩色珍珠、點綴用的心形米果,創意十足的珍奶拉麵、珍奶壽司、珍奶炊飯等,是體現珍奶熱最極致的國家。

從海外鄉愁到潮流文化的多元象徵

台灣遊子的認同感

珍珠奶茶儼然是台灣生活型態的代詞,當今台灣遊子的足跡遍佈全世界,透過一杯珍奶就能跨越地域與時間的尋回與台灣的聯繫,珍珠奶茶的使用價值已不再單純的滿足口腹之慾,更提升到家鄉味、人情味與集體認同感。

世界型的潮流文化

海外手搖飲品牌的客群大多為年輕族群,因此品牌瞄準他們喜歡拍照上傳社群的習慣,將喝珍奶變成Instagrammable,一件很值得在IG炫耀的事。不少外國名人、網紅甚至是政治人物,都曾在社群上跟風,包含前美國國務卿-希拉蕊、饒舌天后Cardi B等。

每年的4月30日是國際珍奶日(National Bubble Tea Day),是由美國民間訂下的節日,並且在2020年首度盛大舉辦,節日之所以能成功,必定是有大批的珍奶追隨者共襄盛舉,除了時下年輕人,CNN為此安排了專題報導,台灣總統-蔡英文也跟上了這波風潮,珍珠奶茶風靡世界的威力可由此領略。

從移民鄉愁到潮流生活,珍珠奶茶承載的多元文化象徵,已成為世代的集體記憶。

文/Zoey


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